녹차란?? 녹차 그린푸드(green food)'로 지칭되는 녹색 음식을 먹으면 몸과 마음이 편안해진다. 녹색 음식은 시각적인 긴장은 물론이고 신경과 근육의 긴장까지도 완화시켜 준다. 녹차(綠茶, green tea)는 녹색음식을 대표한다고 할 수 있다. 원산지가 중국으로 알려지고 있는 차(茶)나무는 후피향(厚皮香) 나무과에 속하는 상록활엽관목이다. 잎은 차로, 열매는 착유해서 기름으로, 줄기는 단추감으로 이용된다. 중국인들이 차를 즐긴 시기는 당(唐), 송(宋)나라 이후이며, 우리나라 신라(新羅)와 일본에도 이때 차(茶)가 전해졌다. 기록상으로 볼 때 차가 우리나라에 처음으로 전래된 것은 신라 27대 선덕왕 때이며, 차 종자가 처음으로 파종된 것은 신라 42대 흥덕왕 3년(828년)이었다. 중국의 '소엽종..

타우린이란 무엇인가? 타우린은 사람을 포함한 동물의 조직에 흔히 있는 유기산이다. 포유류의 경우 타우린을 이자에서 합성하고, 타우린은 쓸개즙의 주 구성성분으로 쓰인다. 실제로 타우린을 처음 분리한 곳이 소의 쓸개즙이기 때문에, 소를 뜻하는 그리스어에서 유래한 타우린이라는 이름을 붙였다. 오징어와 낙지 등의 신경섬유에도 타우린이 많이 있다. 타우린은 쓸개즙을 만드는 것 외에도 많은 생물학적 기능을 한다. 타우린은 근골격계를 만들고 심혈관계가 기능을 유지하는데 필수적이다. 타우린은 뇌혈관장벽(blood brain barrier, BBB)을 통과할 수 있어서 신경전달물질을 막고, 해마의 기능을 강화시키는 등 중추신경계의 기능을 조절할 수도 있다. 또 체내 활성산소를 막고, 삼투압을 조절하며 칼슘의 항상성을 지..

철분이란?? 철분제는 철 결핍에 의한 빈혈을 예방하고 치료하는 약물이다. 철분제에는 제1철 제제와 제2철 제제가 있다. 제1철은 제2철보다 흡수율이 높지만 부작용으로 위장장애와 변비를 일으킬 수 있다. 함께 투여할 경우 상호작용을 일으키는 음식과 약물이 있으므로 확인하여 함께 투여하지 않도록 한다. 빈혈 빈혈이란 혈액에서 적혈구 크기나 수가 비정상적이거나, 산소와 영양소를 운반하는 혈색소(헤모글로빈*)의 양이 감소된 상태를 말한다. 혈액의 세포 성분인 혈구는 골수에 있는 조혈모세포(조혈줄기세포)로부터 각각 형성된다. 적혈구는 혈액의 구성 성분으로서, 조직세포에 산소를 공급하고 이산화탄소를 제거하는 기능을 한다. 빈혈이 생겨도 초기에는 증상이 나타나지 않을 수도 있다. 그러나 빈혈이 지속되면 어지러움, 피..

아르기닌이란? 아르기닌은 간기능 장애의 보조치료제 또는 고요산혈증, 대사성 알칼리증 치료에 사용하는 준필수 아미노산이다. 체내에서 엘-아르기닌 형태로 생리활성을 나타낸다. 배뇨가 잘 안되는 요저류가 있는 경우에는 신중히 복용하도록 한다. 약리작용 아르기닌은 체내에서 엘(L)-아르기닌 형태로 존재할 때 생리적인 활성을 나타내는 준필수 아미노산이다. 영아는 체내에서 아르기닌을 효과적으로 합성하지 못하여 영양 섭취를 통해 보충해줘야 하지만, 성인의 경우 요소 순환 과정을 통해 아르기닌을 합성할 수 있다. 요소 순환 장애 환자는 아르기닌이 형성되지 않기 때문에, 아르기닌을 외부에서 보충해 주어야 한다. 아르기닌은 요소회로에서 오르니틴과 요소로 분해되어 독성 암모니아를 배출하도록 하고, 혈관을 이완하고 동맥으로 ..

유칼립투스 오일이란? 유칼립투스 글로불루스의 잎과 잔가지에서 추출한 에센셜 오일로, 면역계를 강화시키고 기침, 가래 등 호흡계 질환에 유용하다 도금양과 식물인 유칼립투스 글로불루스의 잎과 잔가지를 증기 증류법(식물로부터 수증기로 오일을 추출한 후에 냉각수로 식혀 응축하는 방법)으로 추출하는 에센셜 오일이다. 투명하거나 옅은 노란색의 액체로 상쾌하고 톡 쏘는 날카로운 향이 나고, 향 노트는 상향인 톱 노트에 속한다. 원료 유칼립투스는 타스마니아와 호주가 원산지이며, 남아프리카, 스페인, 포루투갈, 캘리포니아, 중국에서 널리 재배된다. 속명인 ‘Eucalyptus’는 1788년 프랑스의 식물학자 샤를 루이(Charles-Louis L'Heritier de Brutelle)에 의해 붙여졌는데, 꽃이 피기 전 ..

홍차란? 홍차 어원은 19세기 중엽부터 홍차를 생산해 수출하려 했던 일본인이 자국내의 녹차를 일본차로 부르고 유럽인이 마시는 차를 차의 빛깔이 붉다고 하여 홍차라고 부르던 것을 그대로 받아들여 사용하기 시작했다. 유럽식 홍차의 기원은 16세기 중엽 중국에서 시작된다. 우룽차(Oolong tea)는 홍차보다 덜 발효된 것으로 원래 중국에서 만들어져 유럽에서 수입하기 시작했다. 그 중에서도 강발효된 우룽차가 유럽인에게 환영을 받으면서 보다 강하게 발효된 차로 자리를 잡게 된다. 녹차와 우룽차의 차이를 설명하는 통역 과정을 거치면서 영어 'Black Tea'의 어원이 되었다는 것이 현재 가장 강력한 가설이 되고 있다. 80퍼센트 이상 발효된 차인 홍차를 지칭하는 이름이 동양과 서양에서 각각 다르다. 동양에서는..

비타민K란 무엇인가요 기름에 용해되는 지용성 비타민이며 혈액응고에 필수적인 비타민으로 항출혈성 비타민으로 불린다. 케일, 양배추의 녹엽, 콜리플라워, 브로콜리, 시금치, 상추와 같은 녹엽채소에 많으며, 간에서 혈액응고인자의 합성에 관여한다. 혈액응고에 필수적인 비타민으로 항출혈성 비타민(antihekdcnorrhagic vitamin)으로 불린다. 기름에 용해되는 지용성 비타민의 일종으로 빛, 알칼리에 불안정하고 열에는 안정하다. 비타민 K와 혈액응고의 관계를 규명한 덴마크 학자는 '응고'의 덴마크 철자인 'Koagulation'의 첫 자를 따서 비타민 K라고 명명하였다. 비타민 K는 식물에서 추출한 필로퀴논과 생선기름과 육류에서 발견된 메타퀴논이 중요한 물질로 알려져 있다. 비타민 K는 케일, 양배추의..

비타민E란???! 지용성 비타민의 일종이며 토코페롤과 토코트라이에놀(tocotrienol) 계열 화합물을 포함한다. 토코페롤의 그리스 어원을 살펴보면 출산(tokos)과 성질을 가진다(pherein)는 복합어에 알코올이라는 뜻의 올(ol)이 접미사로 첨가되어, '임신하게 하는' 이라는 뜻이 있다. 알파와 감마-토코페롤이 비타민 E의 주요한 성분을 이룬다. 활성 산소의 작용을 억제하는 항산화 작용을 하며, 이에 따라 피부와 혈관 등 각종 세포의 산화를 억제하여 건강 유지에 중요한 역할을 한다. 비타민 E의 과다 복용은 두통이나 출혈을 유발할 수 있으며, 결핍은 용혈성 빈혈이나 신경계통 질환의 원인이 되기도 한다. 비타민 E는 생체 내에서 생성되지 않고 음식물로부터 흡수할 수 있다. 주로 지방을 포함하는 음..

알로에란?? 노회, 또는 나무노회라고도 하고, 알로에속(Aloe)에 속하는 식물 전체를 가리키거나 그 한 종을 가리킨다. 아프리카가 원산지이고, 전세계에 약 300종이 있다. 관엽식물로 온실에서 재배하거나 약으로 쓰려고 가정에서 기르기도 한다. 잎은 뿌리와 줄기에 달리며 어긋나고 반원기둥 모양이며 잎 가장자리에 날카로운 톱니 모양의 가시가 있고 밑 부분은 넓어서 줄기를 감싸며 로제트 모양으로 퍼진다. 잎 뒷면은 둥글고 앞면은 약간 들어간다. 꽃은 여름에 귤색으로 피고 총상꽃차례를 이루며 밑을 향해 달린다. 화피 조각은 6개이고, 수술도 6개이며, 암술은 1개이다. 열매는 삭과이고 3개로 갈라진다. 알로에란 아라비아어로 ‘맛이 쓰다’는 뜻으로 붙여진 이름이고, 노회란 Aloe의‘로에’를 한자로 바꾼 이름이..

비타민B12란? 비타민 B12는 8개의 비타민 B중의 하나로써, 수용성 비타민이며 코발라민(cobalamin)이라고도 부른다. 생화학적으로 드물게 발견되는 원소인 코발트(cobalt)를 함유하는 매우 복잡한 화학구조를 가지며, 인체 모든 세포의 중요한 대사에 관계하는 생리적 활성을 가진 화합물이다(그림1). 특히, 비타민 B12는 신경시스템, DNA합성, 지질대사, 및 아미노산대사에 관련한 효소들의 조효소(coenzyme)로써 사용된다. 비타민 B12는 자연계에서 오직 세균(고균 포함)에 의하여만 합성된다(그림1). 이러한 세균들은 먹이사슬을 통하여 동물과 인간의 장내세균 군집(gut flora)을 이루어 비타민 B12를 지속적으로 제공하게 된다 (그림 2). 충분한 양의 비타민 B12의 섭취는 음식 및..